Kisah pembebasan Yahya Sinwar dari penjara Ashkelon pada tahun 2011 merupakan titik penting dalam sejarah pergerakan Hamas dan konflik Palestin-Israel.
Sinwar, seorang pengasas al-Majd (sayap keselamatan dalaman Hamas), telah dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada tahun 1988 kerana terlibat dalam pembunuhan dua askar Israel dan pelbagai dakwaan lain.
Setelah menghabiskan 22 tahun di penjara, beliau menjadi tokoh yang berpengaruh dalam kalangan tahanan Palestin dan mengukuhkan kedudukannya dalam Hamas.
Pembebasan Sinwar adalah sebahagian daripada pertukaran tahanan yang melibatkan lebih daripada 1,000 tahanan Palestin sebagai balasan untuk pembebasan Gilad Shalit, seorang askar Israel yang ditangkap oleh Hamas.
Pertukaran ini dianggap sebagai konsesi besar oleh Israel kerana melibatkan individu yang terlibat dalam serangan-serangan maut.
Setelah dibebaskan, Sinwar segera meraih pengaruh yang besar dalam kepimpinan Hamas, yang membolehkannya menyatukan kekuatan politik dan ketenteraan di Gaza.
Pada tahun 2017, beliau diangkat sebagai ketua politik Hamas di wilayah tersebut. Kebangkitan Sinwar mengukuhkan kedudukannya dalam organisasi.
Pendekatan Sinwar yang tegas dalam mengendalikan isu keselamatan dan strategi serangan terhadap Israel turut terhasil dari pengalamannya di penjara. Beliau menjadi terkenal dengan perancangannya untuk serangan besar seperti yang berlaku pada 7 Oktober 2023.
Pengalaman ini memperkukuhkan tekadnya untuk memperjuangkan ideologi Hamas dan melawan Israel.
Selain itu, Sinwar berusaha untuk memupuk hubungan antara Hamas dan pelbagai kumpulan dalam pergerakan Palestin, menekankan pentingnya solidariti di kalangan pelbagai ideologi.
Pengalamannya dalam penjara memberikannya perspektif yang mendalam tentang keperluan untuk mengukuhkan kesatuan di kalangan rakyat Palestin.
Pertukaran tahanan yang melibatkan ribuan tahanan Palestin tidak hanya mempengaruhi landskap politik di Gaza, tetapi juga memperkuat kedudukan Hamas dalam perjuangan menentang Israel.
Ia menjadi simbol kejayaan yang diraikan oleh banyak pihak di Gaza, memperkuat imej Sinwar sebagai seorang pejuang yang berdedikasi untuk rakyat Palestin.
Ahmad Muntaha bin Zainal Bahrin
Penyelidik Dunia Palestin
