Ancaman daripada pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah untuk menyerang Cyprus telah meningkatkan lagi ketegangan di timur Mediterranean, ketika konflik antara Hizbullah dengan Israel terus mengancam suasana untuk bertukar menjadi perang habis-habisan.
Nasrallah berkata pada hari Rabu bahawa Hizbullah tidak mahu perang diperluaskan, tetapi ia bersedia – bersama sekutu serantaunya – untuk melawan peningkatan pencerobohan Israel. Ancaman terhadap Cyprus menurut Nasrallah adalah akibat dari penggunaan pangkalan Israel di pulau Mediterranean timur.
“Kerajaan Cyprus mesti diberi amaran bahawa membuka lapangan terbang Cyprus dan pangkalan bagi musuh Israel untuk menyasarkan Lubnan bermakna kerajaan Cyprus telah menjadi sebahagian daripada perang dan pihak pejuang [Hizbullah] akan menanganinya sebagai sebahagian daripada perang,” kata Nasrallah. .
Walaupun United Kingdom mempunyai dua pangkalan di Cyprus, belum ada penggunaan Israel secara rasmi ke atas tanah atau pangkalan udara Cyprus. Israel telah menggunakan ruang udara Cyprus untuk menjalankan latihan pada masa lalu.
Retorik yang dipertingkatkan daripada Nasrallah berlaku sehari selepas Hizbullah menerbitkan rakaman yang dikatakan diambil oleh salah satu dronnya di atas bandar Haifa, Israel. Rakaman itu, yang dikatakan Nasrallah hanya menunjukkan sebahagian kecil daripada rakaman yang dirakam, dilihat sebagai memberi amaran kepada pihak berkuasa Israel mengenai jangkauan Hizbullah, sekiranya Israel terus mengancam perluasan serangannya ke atas Lubnan.
Israel telah mengumumkan pada hari Selasa bahawa rancangan operasi untuk serangan tentera di utara telah “diluluskan dan disahkan”. Lebih 90,000 warga Israel telah meninggalkan rumah mereka di utara wilayah haram itu sejak pertembungan bermula dengan Hizbullah pada 8 Oktober, sehari selepas konflik antara Israel dan Hamas bermula di Gaza. Sekurang-kurangnya 90,000 orang juga telah meninggalkan rumah mereka di selatan Lubnan akibat serangan Israel.
Israel telah membunuh beberapa komander Hizbullah, termasuk yang terbaru, Taleb Abdallah, seorang komander kanan yang terbunuh minggu lalu. Hizbullah bertindak balas terhadap serangan itu dengan menembak lebih daripada 200 roket – yang paling banyak dilancarkan dalam sehari ke arah Israel sejak Oktober. Sejak itu, Israel meneruskan serangan udaranya ke atas selatan Lubnan, termasuk bandar Tyr.
Walaupun begitu dan di sebalik retorik daripada kedua-dua pihak, terdapat kepercayaan di kalangan pemerhati bahawa kedua-dua pihak masih berpegang pada peraturan pertempuran, dengan peningkatan berlaku secara beransur-ansur.
“Tahap permusuhan telah meningkat tetapi bukan sifatnya,” kata Eyal Lurie-Pardes dari Institut Timur Tengah. “Tiada garis merah yang dilepasi. Serangan roket ke atas Haifa, sebagai contoh, menandakan keupayaan yang lebih besar, hampir akan membentuk garis merah [untuk Israel].”
“Hizbullah berkata mereka akan berhenti dengan gencatan senjata di Gaza. Israel hanya perlu berurusan dengan penduduk utara yang dipindahkan. Kedua-duanya adalah satu kesilapan perhitungan dari konflik.”
Usaha diplomatik diteruskan. Wakil Amerika Syarikat Amos Hochstein, yang sebelum ini membantu menjadi pengantara perjanjian maritim antara Lubnan dan Israel, baru-baru ini berada di Beirut untuk cuba meredakan ketegangan di sempadan, yang masih boleh menarik perhatian pemain serantau yang lain.
“Misi [Hochstein] dikekang oleh keperluan untuk perjanjian komprehensif yang akan melibatkan kedua-dua Hamas dan Hizbullah,” kata Imad Salamey, seorang saintis politik di Universiti Amerika Lubnan. “Keperluan ini belum diiktiraf atau ditangani sepenuhnya oleh pihak Amerika atau Israel, mengehadkan keberkesanan usaha Hochstein untuk mencapai keamanan dan kestabilan yang berkekalan.”
Kebimbangan di Lubnan
Walaupun konflik besar-besaran antara Hizbullah dan Israel masih boleh dielakkan, ramai rakyat Lubnan semakin bimbang.
“Perasaan di Lubnan adalah satu kebimbangan dan keresahan yang semakin meningkat tentang kemungkinan terjadinya perang habis-habisan,” kata Salamey. “Kelulusan tentera Israel terhadap rancangan perang dipandang serius oleh rakyat Lubnan, yang membawa kepada kebimbangan yang semakin meningkat. Kelulusan ini telah dengan ketara menjejaskan rancangan untuk pelancongan dan pelaburan di negara ini, kerana bakal pelawat dan pelabur sedang mempertimbangkan semula keputusan mereka berikutan peningkatan ancaman konflik.”
Lubnan mengalami salah satu krisis ekonomi terburuk abad ini dan telah terperangkap dalam kebuntuan politik tanpa presiden sejak Oktober 2022. Negara itu tidak mempunyai kestabilan politik dan ekonomi sejak beberapa tahun kebelakangan ini, walaupun sebelum perang. Infrastruktur semakin teruk dan perang yang diperluaskan boleh memberi kesan buruk kepada negara yang sedang bergelut.
Lubnan tidak berada dalam kedudukan untuk bertindak balas secara berkesan terhadap pencerobohan Israel atau perang udara yang lebih luas ke atas infrastrukturnya,” kata Salamey. “Sebarang pengembangan konflik yang ketara akan memusnahkan, kerana kemusnahan infrastruktur akan sukar untuk dibaiki atau diganti. Kerajaan Lubnan kekurangan sumber untuk pembinaan semula, dan terdapat hanya beberapa penderma antarabangsa yang bersedia memberikan sokongan yang diperlukan, tidak seperti selepas perang 2006.”
Keruntuhan lanjut negara Lubnan boleh memberi kesan serius kepada rantau itu juga, kata Salamey, sambil menambah bahawa ia “boleh memburukkan lagi ketegangan politik dan sosial yang sedia ada di Lubnan, menjadikan pemulihan lebih mencabar”.
“Kemusnahan Lubnan akan menghasilkan keadaan huru-hara dengan kumpulan bersenjata memasuki wilayahnya, sekali gus mewujudkan keadaan yang lebih tidak stabil [untuk Israel juga],” katanya.
Warga Israel mahukan jawapan
Sekiranya Israel memutuskan untuk terus terlibat dengan Lubnan, infrastruktur tentera dan awamnya juga boleh mengalami kerosakan yang serius. Hizbullah jauh lebih kuat dan lebih lengkap daripada Hamas dan kumpulan itu baru-baru ini telah melancarkan senjata baharu, termasuk peluru berpandu anti-pesawat yang telah menghalau pesawat tentera Israel keluar dari ruang udara Lubnan buat kali pertama.
“Apa yang amat membimbangkan dan penting ialah orang Israel nampaknya tidak belajar apa-apa selepas pengalaman masa lalu mereka di Lubnan,” kata Karim Emile Bitar, profesor hubungan antarabangsa di Universiti Saint Joseph di Beirut, kepada Al Jazeera. “Pengumuman yang mereka buat semalam bahawa mereka akan melancarkan perang total yang akan memusnahkan Hizbullah adalah sangat naif dan paling teruk, ia menunjukkan amaturisme.”
“Hizbullah boleh mendatangkan kerosakan yang serius dan ketara malah tidak pernah berlaku sebelum ini kepada Israel,” tambahnya.
Israel menyerang Lubnan pada 1978 dan 1982, di mana ia mengepung barat Beirut untuk menghalau Pertubuhan Pembebasan Palestin (PLO) pimpinan Yasser Arafat. Ia menduduki selatan Lubnan dari tahun 1985 hingga tahun 2000.
Walaupun tentera Israel nampaknya menyedari keupayaan Hizbullah, ramai di Israel, termasuk menteri sayap kanan seperti Itamar Ben-Gvir dan Bezalel Smotrich, mendesak penyelesaian ketenteraan berbanding diplomasi. Smotrich khususnya telah menyebarkan idea untuk menduduki semula selatan Lubnan, walaupun Lurie-Pardes berkata bahawa dia “hanya cebisan kanan/radikal yang melampau … mahu menakluk Lubnan”.
Terdapat kepercayaan yang meluas bahawa Israel memerlukan gencatan senjata di Gaza untuk dapat mengalihkan tumpuan penuh ke arah Lubnan, tetapi Lurie-Pardes berkata bahawa beroperasi di dua medan bukanlah di luar kemungkinan.
“Israel boleh mengendalikan medan lain,” katanya. “Kos manusia dan kewangan akan menjadi besar, tetapi mereka boleh melakukannya.”
Di dalam Israel, tekanan politik semakin memuncak ke atas ahli politik ketika sesi persekolahan semakin hampir dan penduduk di utara mahu pulang. Terdapat pandangan orang ramai yang semakin meningkat dari bahagian sempadan Israel bahawa mereka tidak akan dapat hidup dalam keadaan selamat selagi Hizbullah beroperasi berdekatan.
“Orang ramai mahukannya dua arah,” kata Lurie-Pardes. “Mereka mahu berasa selamat di utara dan mereka mahu melihat tindakan ketenteraan yang akan mewujudkannya.”
“Orang ramai mahu melihat jawapan itu. Bagaimanapun, mereka juga memahami bahawa Hizbullah lebih berkuasa daripada Hamas dan mempunyai persenjataan yang lebih kompleks.”
Apa yang jelas ialah perang yang diperluaskan akan mempunyai beberapa pemenang. Israel telah bergelut untuk mencapai matlamat yang dinyatakan untuk menghapuskan Hamas sejak lapan bulan lalu, dan Hizbullah mempunyai lebih banyak keupayaan daripada kumpulan Palestin. Dalam keadaan Israel boleh melakukan kerosakan serius ke Lubnan, ia juga boleh membawa kepada kesan jangka panjang yang tidak dijangka, seperti yang telah berlaku pada masa lalu.
“Pada 1982, Israel mahu menghapuskan PLO dan berjaya, tetapi ia membawa kepada kelahiran Hizbullah – sebuah gerakan yang lebih radikal dan lebih teratur daripada Fatah,” kata Bitar. “Senario yang sama boleh berlaku sekali lagi.”
Penulis: Justin Salhani dan Simon Speakman Cordall
Sumber: Al Jazeera
