Tentera Israel telah merampas kawalan di sebelah Semenanjung Gaza di sempadan Rafah yang melintasi Mesir, mara ke hadapan dengan serangan di bandar selatan itu ketika kemungkinan untuk perjanjian gencatan senjata dengan Hamas tergantung.
Briged ke-401 Israel memasuki persimpangan Rafah pada pagi Selasa, sehari selepas kumpulan Palestin yang mentadbir Gaza berkata ia menerima cadangan gencatan senjata pengantara Mesir-Qatar Israel, sementara itu, menegaskan perjanjian itu tidak memenuhi tuntutan utamanya.
Lintasan Rafah adalah penting untuk kedua-dua kemasukan bantuan dan bagi mereka yang boleh melarikan diri ke Mesir. Pemimpin Israel sudah lama merancang operasi ketenteraan ke bandar selatan itu, di mana kira-kira 1.4 juta rakyat Palestin, termasuk lebih 600,000 kanak-kanak, berlindung, walaupun amaran daripada Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, Amerika Syarikat, Kesatuan Eropah dan organisasi kemanusiaan antarabangsa bahawa serangan akan membawa bencana.
Rakaman yang dikeluarkan oleh tentera Israel menunjukkan sebuah kereta kebal memasuki bahagian Palestin di lintasan Rafah. Butiran video itu sepadan dengan ciri-ciri lintasan yang diketahui dan menunjukkan bendera Israel berkibar dari kereta kebal yang merampas kawasan itu.
Tentera Israel berkata dalam taklimat berita awal pagi pada hari Selasa bahawa pasukan khasnya sedang mengimbas kawasan itu dan mereka telah beroperasi sejak malam Isnin di timur Rafah.
Israel berkata sebahagian besar orang telah dipindahkan dari kawasan operasi ketenteraan. Rakyat Palestin diarahkan melalui mesej teks dalam bahasa Arab, panggilan telefon dan risalah untuk bergerak ke arah al-Mawasi di pantai Laut Mediterranean, di mana tentera berkata ia telah menubuhkan zon kemanusiaan dengan hospital lapangan, khemah dan bekalan perubatan.
Pemindahan berlaku ketika tentera Israel memperhebat pengeboman ke atas bandar itu. Kereta kebal dan pesawat merempuh beberapa kawasan dan sekurang-kurangnya empat rumah di Rafah semalaman, membunuh 20 rakyat Palestin dan mencederakan beberapa yang lain, menurut pegawai kesihatan Palestin.
Tiga orang terbunuh dalam serangan udara Israel ke atas sebuah rumah milik keluarga al-Darbi di barat bandar Rafah, lapor Al Jazeera Arabic.
Tentera Israel mendakwa ia merampas lintasan Rafah selepas menerima risikan ia “digunakan untuk tujuan pengganas”. Ia berkata selain membunuh 20 pejuang dan memusnahkan infrastruktur Hamas di kawasan itu, pasukannya juga menempatkan “tiga markas operasi”.
“Pasukan Pasukan Tempur Bahagian ke-401 dan Pasukan Tempur Bahagian Givati Briged terus beroperasi di kawasan itu menentang pengganas dan infrastruktur pengganas,” katanya dalam catatan di X. – Al Jazeera
