Pada 2 November 1917, Arthur Balfour, Setiausaha Luar Negeri Britain ketika itu, menandatangani satu dokumen yang kelak menjadi titik permulaan kepada penubuhan entiti haram Israel.
Dokumen ini, dikenali sebagai Deklarasi Balfour, merupakan satu surat yang menyatakan sokongan Britain terhadap usaha penubuhan “tanah air nasional bagi kaum Yahudi” di Palestin. Deklarasi ini menjadi salah satu instrumen utama yang mengubah landskap politik dan sosial di rantau itu sehingga hari ini.
Latar Belakang Deklarasi Balfour
Deklarasi Balfour lahir dalam konteks Perang Dunia Pertama, di mana British dan kuasa-kuasa Eropah lain sedang bergelut untuk merebut dominasi di Timur Tengah. Britain menginginkan sokongan daripada kaum Yahudi yang berpengaruh di Amerika Syarikat dan Eropah dalam usaha mereka menumpaskan Jerman.
Pada masa yang sama, golongan Zionis, yang bercita-cita untuk membina sebuah negara Yahudi di tanah bersejarah Palestin, aktif melobi kuasa-kuasa besar, termasuk Britain, agar mengiktiraf hak mereka di wilayah tersebut.
Melalui surat rasmi kepada Lord Rothschild, seorang pemimpin berpengaruh dalam komuniti Yahudi British, Arthur Balfour menyatakan komitmen negaranya untuk menyokong aspirasi Zionis.
Kandungan utama Deklarasi Balfour menyebut bahawa Britain menyokong penubuhan “tanah air nasional bagi kaum Yahudi” di Palestin, namun dengan syarat hak sivil dan agama penduduk bukan Yahudi di Palestin ‘tidak dicabuli’.
Pelaksanaan dan Implikasi Deklarasi Balfour
Selepas Perang Dunia Pertama berakhir, Britain memperoleh mandat untuk mentadbir Palestin melalui Liga Bangsa-Bangsa pada 1920. Dalam mandat ini, Britain mengambil peranan penting dalam melaksanakan elemen-elemen Deklarasi Balfour, dengan memudahkan penghijrahan beramai-ramai orang Yahudi dari Eropah ke Palestin.
Keputusan ini menimbulkan kebimbangan di kalangan penduduk Arab Palestin yang merasa hak mereka terancam. Mereka melihat perkembangan ini sebagai satu bentuk penjajahan dan usaha untuk menggantikan identiti asal wilayah tersebut.
Penghijrahan ini mencetuskan ketegangan dan pertembungan antara penduduk Yahudi dan Arab Palestin. Pelbagai pemberontakan berlaku, termasuk Revolusi Arab Palestin pada 1936-1939, yang berusaha menuntut kemerdekaan Palestin daripada pentadbiran British dan membantah kemasukan pendatang Yahudi.
Walaupun berlaku pemberontakan dan tentangan daripada penduduk asal Palestin, British tetap meneruskan dasar mereka, sehinggalah mereka akhirnya berundur dari Palestin pada 1948.
Warisan Deklarasi Balfour dan Penubuhan Israel
Pada 1947, Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) mencadangkan pelan pembahagian yang membahagikan Palestin kepada dua wilayah, satu untuk orang Yahudi dan satu lagi untuk orang Arab. Walaupun cadangan ini diterima oleh masyarakat Zionis, ia ditolak oleh masyarakat Arab.
Namun, pada 14 Mei 1948, pemimpin Yahudi mengisytiharkan penubuhan entiti haram Israel, yang serta-merta mencetuskan Perang Arab-Israel 1948. Konflik tersebut berakhir dengan pengusiran lebih 700,000 rakyat Palestin, yang menjadi pelarian hingga ke hari ini.
Deklarasi Balfour telah meninggalkan kesan yang mendalam, bukan sahaja bagi rakyat Palestin, tetapi juga untuk seluruh dunia. Ia menjadi asas kepada perjuangan Zionis dalam usaha menubuhkan Israel, dan pada masa yang sama, ia mencetuskan konflik yang berpanjangan di Timur Tengah.
Bagi rakyat Palestin, Deklarasi Balfour diingati sebagai permulaan kepada penjajahan dan kehilangan tanah air mereka, satu simbol penindasan yang sehingga kini masih menjejaskan kehidupan mereka.
Deklarasi Balfour Punca Malapetaka Rakyat Palestin
Hari ini, Deklarasi Balfour dikenang sebagai satu dokumen kontroversial yang telah membentuk sejarah politik Timur Tengah. Bagi sesetengah pihak, ia adalah tanda kejayaan gerakan Zionis yang berjaya mendapatkan sokongan antarabangsa bagi pembentukan entiti haram Israel. Namun, bagi penduduk Palestin, deklarasi ini adalah permulaan kepada penindasan, penderitaan, dan perampasan hak-hak mereka.
Konflik yang tercetus daripada deklarasi ini terus merumitkan usaha damai dan menjadi cabaran utama kepada kestabilan di Timur Tengah.
Deklarasi Balfour bukan sekadar lembaran sejarah, tetapi satu pengajaran mengenai bagaimana campur tangan kuasa besar dapat mengubah nasib dan identiti sesebuah bangsa, khususnya bagi rakyat Palestin yang masih memperjuangkan hak mereka di tanah air sendiri. – Dunia Palestin